在接下来的几年里，中国软件市场上依旧混乱不堪。软件行业的温度时高时低，没人能说清楚软件行业的现状，更谈不到对未来的规划。无论是政府还是软件商都因为本土软件市场的疲软而另作考虑，每一个商业机会，无论是大是小，都被看成了奄奄一息的软件业的救命稻草。先是电信增值服务、然后又是外包，在美国互联网经济略有复苏的时候，很多已经偃旗息鼓的互联网公司又以很高的姿态表示要再出发。每一个概念兴起中都会有成功的幸运儿，但大多数企业都会发现自己总是错过了潮头。中国软件业就在这种混乱中无目地的前行。
中国政府也有一些举措，比如在2000年颁布了《软件企业认定标准及管理办法》和《软件产品管理办法》。2002年国务院办公厅又颁布了赫赫有名的47号文件《振兴软件产业行动纲要》。2005年《软件政府采购实施办法》颁布前广泛征求社会意见。但这些举措除了激起一点点涟漪之外就如同石沉大海，以悄无声息告终。那几年最惹社会关注的软件事件是和要求微软公司开放源代码的相关新闻。最终，2003年微软公司向中国政府承诺，可以由后者指定的备案单位以“可控”的方式查看微软Windows源代码和相关的技术信息。从某种意义上说，这只是给人一点心理安慰，或许能够查看源代码可以提高一些国家信息安全的程度吧。谁知道呢？然而这件事的失败者不仅仅是中国政府，微软公司的让步并没有得到他们想要的商业机会，因为中国软件市场就那么大，在中国最有支付能力的软件购买者恰恰不是微软公司传统上的客户。在中国，这些最有购买力的软件使用者在决定其采购对象时有很多选择，而微软所提供的并不一定能满足他们的需要。无论如何，中国的软件用户仍然按照他们自己的情况在采购软件，而软件市场也按照它内在的规律在缓慢扩大。
这几年也是Internet在中国快速普及的时代。在2002左右，中国的电信运营商们已经基本完成了骨干网建设工作，而接入技术——ADSL、Cable局域网等技术也成熟了，现在万事俱备，是开始收获的时候了。直至今日，中国一些家庭中的个人计算机都还是购买当初运营商促销接入服务时捆绑的低价设备。这个时期变化最大或许是家庭计算机用户。开源软件在国外不再是小众玩具，已经成了气候，这些成本低廉的软件包基本上能够满足中国家庭用户对接入Internet的需求——收发电子邮件、浏览网页、网络聊天。一些主营开源软件的公司再次找到了机会，虽然没能实现互联网泡沫时代“满汉全席”的梦想，不过有一碗粥喝总要胜过没的吃。这其中出现了几家（既有中国本土的、也有外国的）因提供家庭计算机All－In－One软件包而成功，虽然大多数公司的投资者没有实现黄金梦，但这个结果要比血本无归好得多。
混乱仍在继续。我们的日历牌终于翻到了现在——2008年，这一年中国遭遇了罕见的自然灾害——年初的大雪、年中的四川地震，也举办了筹备已久的大Party－奥运会，年底时又遇到世界范围内的金融危机。在这个混乱的年份，有人乐观，认为中国已经迈出了伟大复兴的第一步，有人悲观，认为金融危机会带来中国经济的崩溃。这是情绪上的混乱是中国软件业情况的放大版本。
2007年，国家统计局将软件业作为独立统计项进行计算。2008年的统计数据显示，中国软件产业的总产值已经接近了10，000亿人民币。虽然有人戏言中国统计局的统计数字是世界三大不解之谜之一，但一般人都不会怀疑中国的软件业确实有了很大的进步。毕竟，大家可以看到很多大学毕业生赖以谋生的工作是写软件，很多人的工作和生活已经离不开计算机了。尽管缺乏可直接比较的数字，但大多数经济学者认为这个数字和十几年前软件业的黄金时代比大约增长了20－25倍。虽然其中很多数字来自于类似20多年前中国南方“三来一补”模式下的依靠低人力成本竞争的软件外包企业，但也有不少数字来自于直接为中国的企业和家庭计算机用户提供软件包的软件公司的切实工作。拜开源软件的技术进步所赐，一些中国软件商终于犹犹豫豫的跟着国际软件巨头们开始将自己的软件迁移到开源的平台上。忘记说了，那个传说中字处理软件终于在2006年底成为现实，可惜生不逢时，那个时候以Open Office为代表的开源软件已经占有了很大一部分字处理软件市场份额，因此该软件虽然品质精良，但并没有引起任何轰动。
在针对企业的软件包市场上，几年前的春秋演义已经变成了战国争霸。大体上，在传统上的高端软件市场上，仍然是巨无霸级别的、可以同时提供软硬件一揽子解决方案的欧美厂商的一统天下。微软已经比较成功的渗透入了这个市场。几家国内的公司—以曙光、联想等传统服务器硬件厂商和用友、金蝶等老牌财务软件供应商为代表，也正试图撬开一角，从这块味道最美的蛋糕上分去一块。利润最丰厚的市场竞争也最激烈，在这块市场上是IBM、HP、SAP等10几家公司在进行行者刺刀见红、不死不休的战斗。公司名单会因项目所属行业略有不同，但变化不大。
专业软件市场如CAD、图形处理的情况仍旧是通常由一两家垄断性公司在获取丰厚的利润。前几年开源软件最热的时候也有很多开发者想过开发类似的软件替代这些商业软件包。这些充满热情的黑客们想重演GCC编译器演化的历史--看似一盘散沙的开发者群体战胜了经过严格组织的团队。但最终发现，没有雄厚资金和领域专家支持，单纯依靠程序天才和热情是无法成功的，至少，对于非计算机领域的专业软件就是如此。
经过了几年的洗礼，针对中等规模以下企业的信息处理软件市场争夺则是以微软、基于开源软件的软件提供商（既有本土的、也有国外的）、传统的商业软件包提供商（也是既有国外厂商、也有国内厂商）演出的一场合纵连横的精彩游戏。微软公司的产品在企业信息流整合和处理上——电子邮件、任务管理、企业数据库、无纸化办公——仍有着不可比拟的优势，那就是能够提供完整的解决方案。但它产品价格在国外也被诟病，更何况对于经济仍然不发达的中国呢。基于开源软件的软件提供商胜在价格低廉，而且随着大量经过Unix Like系统教育的大学生们走上工作岗位，对于系统的使用和维护问题也不大了。但这些公司的提供的产品功能只能说差强人意，而且经常出现一家公司无法提供完整解决方案的情况，这让负责IT费用分配的经理们有时会对后续的技术支持感到担忧。传统商业软件包供应商虽然无法提供完整解决方案，某些价格甚至远高于微软（更不用说开源软件），但因其长期从事于领域内软件的开发，其所提供的软件功能和易用性上都会好于其他两类产品，此外，他们的软件包通常可以同时运行在微软和开源软件平台上，而这种灵活性给了经理们更多的选择。对于中等企业来说，当他们在决定软件采购预算的分配时往往是一个混杂性质的方案，一部分采用微软公司的产品、一部分采用开源、还有一部分用传统的专业商用软件包。作出选择往往完全依赖于IT经理的经验，所以经常会有失败者。这时就会有各家产品的拥趸从自己的喜好出发说出“为什么不全选择微软/开源/商业软件包呢？”的话。尽管经常出现失败，但企业通常不会惩罚自己的IT经理，毕竟作出选择太难了，事后诸葛亮容易当，而事前作出精准预测则几乎是不可能的任务。
小企业也有其选择，那就是IT外包。拜前两年电信运营商大规模网络基础建设所赐，现在小企业接入网络不再是个难题。而有先知先觉的商人们则是提供软件出租或者干脆提供完整的信息流外包服务。从最简单的员工管理、到复杂一点的进销存管理、直至一些初级的ERP/CRM等，现在都可以用Web方式实现了。这个模式最早是欧美国家提出来的，但在它们自己的环境下却没能获得成功。但在中国，小企业为了降低运营成本，都倾向于将自己的IT外包出去，这样他们只需要租用一条接入线路、购买几台组装计算机，一台装上Unix Like系统做服务器（Unix Like系统在这方面的口碑要远超过Windows系统），其他几台安上浏览器，就可以让业务流程运转起来了。这种做法养活了很多开发此类软件的公司和运营此类服务的公司。电信运营商也在此方面获利甚丰。
没有人能够统计中国家庭计算机的拥有量，不过从接入互联网的计算机或许能够得到一些线索。2008年年初，中国互联网络信息中心(CNNIC)在京发布了《第21次中国互联网络发展状况统计报告》。该报告显示，中国网民约有2.1亿，其中家庭用户联入互联网的计算机数量约有7，800万台。而据一个接入商的抽样统计数据显示，接入该接入商端口的家庭计算机上运行的操作系统Windows约为25％，Mac约为15％，其他为各种Unix Like系统。如果把Mac也算作是Unix Like系统的话，那么Unix Like系统大约占了75％。景象一片欣欣向荣，10年前，很多普通家庭的计算机只能当作昂贵的VCD播放器使用，现在情况好多了，但方便易用的软件对中国普通家庭来说仍然昂贵。所以很多家庭的计算机变成了只用来上网的终端，但这也不错，毕竟现在通过网络能够做到更多的事情，虽然仍旧还不够多。对于很多并不想花费时间去学习计算机操作技巧的家庭用户来说，十年前的声音仍然不时产生回音“我为什么要花十倍的价钱买一台DVD或者网聊机”？
（虚构部分全文完）
没有评论:
发表评论